MATTI KANTO IN MEMORIAM (20.11.1936-5.11.2025)

Matti Kanto aloitti ratsastuksen 14-vuotiaana ja innostui heti ratsastusmaailmaan ja vietti paljon aikaa tallilla. Hän jopa pinnasi koulusta saadakseen olla enemmän hevosten kanssa. Hänen rakkain sydänhevosensa oli valkoinen Vihuri. Kun Vihurin aika tuli päätökseen, Karjakunta esitti silloiselle ratsastuksenopettajalle Arvo Mäkelälle: ”Eikö tuo poika voisi taluttaa hevosen meille?” Mäkelä ei moista menettelyä hyväksynyt ja näin Matin ei tarvinnut rakasta Vihuria taluttaa Karjakunnan autoon.

Matti Kanto oli henkeen ja vereen hevosmies, jolle hevoset olivat kaikki kaikessa. Suurta arvostusta seurassa nauttinut Kanto tuli seuran jäseneksi vuonna 1951.Ypäjällä hän palveli kolme vuotta ratsuttajaoppilaana. Vihuri-hevosen lisäksi Kannolle jäi armeija-ajalta mieleen Marsalkka Mannerheimin ratsu Käthy. Kanto seisoi silloin kunniavartiossa, kun Käthy lopetettiin.

Tampereen ratsastusseuran puheenjohtajana hän toimi pariinkin otteeseen. Vuonna 1972 hänet valittiin yksimielisesti tehtävään. Koulu- ja esteratsastustuomarina toiminut ja ratamestarioikeudetkin omannut Kanto ryhtyi puheenjohtajaksi, koska hänenlaistaan toiminnanmiestä tarvittiin. Varsinaista pyrkyä hänellä ei tälle paikalle ollut. Kuten ei 30 vuotta myöhemminkään, kun hänet pitkänlinjan terssiläisenä jälleen valittiin tähän tehtävään.

Matista on mainittava yksi mieleenpainuvimmista asioista. Kun Matti Kanto oli tuomaritehtävissä, hän oli aina pukeutunut arvokkaasti. Käytökseltään hän oli gentleman, Kilpailutilanne oli hänelle arvokas ja sen mukaisesti myös tuomariston tuli pukeutua ja esiintyä.

Suomen Ratsastajainliiton hallitus myönsi hopeisen kannuksen tunnustuksena suomalaisen ratsastustoiminnan merkittävästä edistämisestä Matti Kannolle. Kannuksen luovutti Tampereen Hevoset-messuilla 2019 liiton puheenjohtaja Mikael Forstén.

Matti Kannon pyyteetön ja väsymätön työ ratsastusharrastuksen hyväksi jatkui vielä korkeaan ikään asti. Ratsastuksessa hän oli mukana yli 65 vuotta ja tuomaritehtävissä yli 50 vuotta, koulu-, kenttä-, este- ja pararatsastuksessa. Hän toimi myös turvallisuuspäällikkönä ja kansainvälisenä stewardina. Hän oli ansioitunut useissa luottamustehtävissä kuten Ratsastajainliiton hallituksen jäsenenä TRS puheenjohtajakausien lisäksi. 

Yksi arvostetuista kunniajäsenistämme on jättänyt tyhjän paikan. Kiitos Matti siitä kaikesta työstä, mitä olet lajimme eteen tehnyt.

(SRL:n kultainen ja hopeinen kannus: SRL:n 90-juhlavuoden kunniaksi valmistettiin sarja kultaisia ja hopeisia kannuksia. Kannuksia jaetaan suomalaista ratsastustoimintaa merkittävästi edistäneille henkilöille tai yhteisöille hallituksen päätöksestä)

teksti Irmeli Heliö, kuva Hanna Heinonen